营养素是机体为了维持生存、生长发育，体力活动和健康以食物的形式摄入的一些需要的物质，而必需营养素有宏量营养素（蛋白质、脂类、碳水化合物）和微量营养素（矿物质和维生素）。这些营养素主要提供能量、促进生长和组织的调节生理功能，营养是维持健康的基础。

青少年时期是一个人生长发育的飞跃时期，身体内分泌活跃，代谢旺盛，活泼好动。大、小肌群及各组织器官也不断增大，体态也随之急骤变化。要适应并满足这种增长的需要，使身体健康，最重要的各个方面的营养要及

时有效地补充，搭配也必须合理，这样才能保证他们健康地发育成长。

青少年的营养需要量与成年人有很大的不同，其能量和营养素的供给量在满足基本生理需要的同时，还需满足生长发育的需要，其中包括身体和智力两方面成长的需要。他们的生理状况经常变化，活动量大，个体差异也较大，女孩发育比男孩早1~2年，生长类型也不相同。

所以在饮食方面如果不注意他们的特殊情况和需要，就会直接影响或阻碍他们的正常生长发育，甚至患营养缺乏病，体型和容貌都会受到损害。而这种损害不是一朝一夕能够修复的，有的可能会影响终生。

比方说，在膳食中蛋白质、热量，钙长期不足时，就会造成四肢发育不全，身材瘦小，头发枯黄稀疏；缺乏维生素A，则皮肤粗糙，毛囊角化；其它几种维生素，如核黄素(B2)、C、E等对皮肤都有保护作用，摄取不足也会引起各种皮肤症状。钾、钠、钙、镁、磷、碘、锌、铜、铁、锰、硒等矿物质人体的需要量及小，以毫克或微克计，但却不可少，而摄入多了又会使人中毒。如缺铁会引起贫血，面色苍白；缺锌会阻碍青春期的发育，导致身材矮小，性发育迟缓；等等。特别是在孩子复**考试期间应主要补充大脑因消耗增加的营养素如卵磷脂、DHA.、碳水化合物、维生素C、B族维生素以及铁，才能让大脑更好的发挥。

造成营养失衡的主要原因是食物供给不足，不良的饮食**惯、滥用滋补品、缺乏体育锻炼。在现实生活中，由于长辈们过分溺爱的恶果，以及过多食用精制食品，还有些孩子有禁食、忌食某些食物或偏食的**惯。以致因减少某些营养素的主要来源而引起营养缺乏症。也有人因食无节制而胖得气短心慌的。其它如不良的饮食制度，烹调不合理、缺乏体育锻炼等，都会影响身体对营养素的摄取量。